Corría el año 1994.
Como no sería la primera vez ni la última, un equipo de aproximadamente veinte hombres dedicados al servicio de recogida de basuras de Vélez Málaga, estallaban en una protesta laboral.
Para hacerse eco de su rebelión, decidieron encerrarse en la Casa Cervantes, un emblemático edificio del pueblo, del cual hablaremos más adelante.
Yo tenía unos tres años y estaba a escasos kilómetros de allí. Seguro que me hubiera parecido fascinante.
Establecieron su lugar de operaciones en una de las habitaciones del primer piso, allí iban a dormir. Durante la primera noche, uno de los señores sintió la falta de nicotina en su sistema nervioso y salió a fumar. Se quedó en el primer piso, eso sí: en la barandilla, mirando hacia el patio.
Era noche cerrada. Las luces, tenues, ocupaban algunos recovecos del espacio. Entonces, el fumador oyó el arrastrar de una tela pesada. Buscó entre la oscuridad, confuso, hasta que pudo ver que, desde la zona del pozo, en el piso inferior, se contemplaba la silueta de un hombre.
El fumador, ya en punta, no pudo apartar la vista de la figura hasta que se esclareció todo lo que pudo. Se trataba, efectivamente, de un hombre alto, con levita oscura y el rostro velado, sin facciones.
Minutos después, los protestantes abrían las puertas y corrían despavoridos mercado abajo.
Un cartel de la ciudad muy instagrameable. La estatua de María tiene sus gatitos y sus limones
La casa Cervantes
Se sitúa en el número veinte de la calle San Francisco, en Vélez-Málaga, colindante a otros edificios de alto interés histórico para la zona como son el mercado de San Francisco, la iglesia de San Francisco de Asís y el Palacio de Beniel.
Se trata de una casa solariega construida en el siglo XVI, donde nació, en el siglo XVII, el que fue obispo de Málaga Fray Alonso de Santo Tomás, supuesto hijo ilegítimo del rey Felipe IV, #chismehistóricolitúrgico.
¿Y por qué tiene la casa este nombre? Hay una teoría, aún no conformada en consenso por los historiadores, de que nuestro Miguel de Cervantes, en su trabajo muggle de recaudador de impuestos, estuvo hospedado en este lugar. Se sabe que estuvo en Vélez-Málaga al menos dos veces y algo debió de seducirle, ya que aparece en su obra magna Don Quijote de la Mancha. Dado que la Casa Cervantes era el lugar de hospedaje más importante de la época, se presupone que haría noche bajo su techo.
Este lugar continuó siendo un refugio de descanso durante algún tiempo antes de quedar abandonada por la familia regente. El Ayuntamiento la recupera a mediados de los años ochenta como sede para ser la Escuela Oficial de Idiomas (EOI).
En palabras de José Manuel Frías, se trata de la casa más encantada del municipio.
La leyenda
Posterior al chisme de Cervantes, un comerciante desconocido para los vecinos se aloja en este palacete.
Como es habitual para la época, esta casa contaba con un suministro de agua natural: un pozo, situado en la planta baja de la finca. El comerciante desconocido fue a sacar agua y, al inclinarse demasiado —se desconoce la causa—, perdió el equilibrio y se precipitó de cabeza al interior del mismo.
El pozo era muy estrecho, la situación que os imagináis: muy agobiante. Nuestro comerciante no se pudo dar la vuelta y, al sacarlo, ya había fallecido.
Lo colocaron en el suelo del vestíbulo y, ante el horror del paso de la muerte por su faz, decidieron tapar el mismo con un paño negro, opaco. Llegaron las autoridades y, al no tener familiares o conocidos cerca, no fue posible su identificación. El cuerpo pasó a ser parte de una fosa común en el antiguo cementerio de Vélez Málaga.
Su sepultura se realiza tal y como estaba, con el rostro tapado.
Foto facilitada por la página de Facebook Cuentos, leyendas y curiosidades
Los testimonios
Como ya he mencionado, a día de hoy la Casa Cervantes es un edificio de uso público destinado a la educación. Tiene aulas, baños y despachos que lo convierten en un lugar funcional con una energía viva muy intensa.
Los primeros en cuidarse de apariciones espectrales fue el equipo de limpieza, no el que menciono antes, sino las limpiadoras que mantienen el lugar día a día. Estas pidieron turnarse de forma que evitaban las horas cercanas al crepúsculo con la idea de no toparse con la entidad fantasmal. Ellas describen sonidos, golpes y demás fenómenos inexplicables que nos dejan desconcertados. Desde el pasillo de la primera planta, se les antojaba ver a una figura masculina, cuyo rostro no es visible del todo y, que cuando comprueban el edificio, no hay nadie.
El matrimonio que regentaba una floristería enfrente de la Casa Cervantes también comentaba que los vecinos solían escuchar grandes estruendos por las noches, como si de entre sus paredes surgieran horrores. La policía no encontraba nada.
Un antiguo inquilino, en una madrugada, paseando a su perrita, se topó con un hombre al cual no pudo verle la cara. La figura se hundió entre las puertas cerradas de la Casa Cervantes.
La leyenda en la actualidad
Parece que las apariciones comienzan al hacerse las obras de remodelación de la Casa Cervantes.
«Remover la tierra es remover el pasado», como nos dice Jose Manuel Frías.
Durante algún tiempo en este lugar también se guardaba la máquina con la que se emitían las nóminas de los trabajadores de Vélez-Málaga. Para guardarla siempre había, cada noche, un policía.
Ya os imaginaréis la narrativa en torno al pozo: apariciones, la tapa del pozo abriéndose sin explicación aparente…
Destaquemos una noche en la que se oyó un estruendo muy feroz y el policía al que le pilló en turno pidió refuerzos. Al rescate vino un policía muy conocido por los vecinos: Francisco Ortega, alias Paquillote. Con ese nombre, nos imaginamos a un señor fornido y arrollador.
La pareja cierra las puertas por dentro y recorre el edificio de arriba a abajo en busca de los malos. No hay escapatoria.
Durante esta redada siniestra de una habitación abierta, en la primera planta, surge el hombre sin rostro. Paquillote lo encañona y le da el alto creyendo que se trata de un malhechor.
Ante esto, la figura desaparece dejando a los dos policías helados.
A día de hoy es raro no encontrar a algún vecino de Vélez-Málaga que no conozca la historia; no obstante el edificio, como os cuento sigue sus funciones.
Las habladurías no cesan.
La historia sigue activa.
¿Hasta cuándo? Quizás hasta que llegue a los oídos de quien tenga que llegar para que esa alma pueda descansar sabiendo que sus familiares ya saben qué fue lo que le ocurrió.
Si quieres saber más puedes ir a la página de la junta: https://www.velezmalaga.es/index.php?mod=directorio&id=103 o visitar el artículo de José Manuel Frías en Málaga Hoy: https://www.malagahoy.es/malaga/lugares-misteriosos-Malaga-halloween-terror_0_1404759628.amp.html?utm_source=chatgpt.com
También podéis escucharlo en el programa setenta y nueve de la tercera temporada de Rutas Misteriosas: https://rutasmisteriosas.es/t3-79-el-hombre-sin-rostro-de-la-casa-cervantes/
